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Jun 09, 2023

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Secondo un nuovo studio, i bambini sono sempre più esposti alle sigarette elettroniche esposte nei negozi e hanno maggiori probabilità di acquistarle nei piccoli negozi. L’analisi, condotta dai ricercatori dell’Imperial College di Londra,

Secondo un nuovo studio, i bambini sono sempre più esposti alle sigarette elettroniche esposte nei negozi e hanno maggiori probabilità di acquistarle nei piccoli negozi.

L’analisi, condotta da ricercatori dell’Imperial College di Londra, ha utilizzato i dati del sondaggio annuale ASH sullo svapo giovanile, raccolti in cinque anni dal 2018 al 2022.

Confrontando 12.445 risposte a questo sondaggio online, i ricercatori hanno riscontrato un aumento nella percentuale di bambini che hanno riferito di aver visto le sigarette elettroniche esposte nei negozi. I bambini, invece, hanno riferito di aver visto in vendita meno sigarette di tabacco, anche se più della metà degli intervistati le aveva comunque notate. Gli intervistati avevano un’età compresa tra gli 11 e i 18 anni.

Nel 2022, il 66% dei bambini ha riferito di aver visto sigarette elettroniche nei supermercati, rispetto al 57% nel 2018. Per i prodotti del tabacco, la probabilità di notarli è scesa dall’81% al 66% nei piccoli negozi e dal 67% al 59% nei supermercati.

I ricercatori hanno anche esaminato da dove i bambini acquistavano questi prodotti e se ciò è cambiato nel tempo. Le fonti di tabacco non sono cambiate nel tempo per i bambini che fumavano tabacco; circa il 50% dei bambini acquistava i prodotti del tabacco nei piccoli negozi e il 25% nei supermercati. Il 57% dei ragazzi di età compresa tra 11 e 13 anni che fumavano tabacco ha riferito di acquistarlo in piccoli negozi e il 55% dei ragazzi di età compresa tra 11 e 13 anni ha riferito di aver acquistato sigarette elettroniche in piccoli negozi. I bambini che svapavano avevano maggiori probabilità di acquistare sigarette elettroniche nei piccoli negozi nel 2022 rispetto al 2019, con il 51% che le acquistava dai piccoli negozi nel 2022 contro il 34% nel 2019.

I ricercatori affermano che i loro risultati, pubblicati sulla rivista Tobacco Control, mostrano che occorre prestare maggiore attenzione alla promozione e alla vendita di prodotti del tabacco e delle sigarette elettroniche ai bambini.

Il dottor Anthony Laverty, della School of Public Health dell’Imperial College di Londra, che ha guidato la ricerca, ha dichiarato: “Questi risultati evidenziano alti livelli di esposizione al tabacco e alle sigarette elettroniche tra i bambini, nonché la facilità di accesso a questi prodotti.

“Ciò nonostante la legislazione vieta la vendita ai minori. È necessaria una maggiore applicazione delle leggi esistenti sull’esposizione del tabacco, nonché un’azione per arginare la pubblicità delle sigarette elettroniche e mettere i vaporizzatori fuori dalla vista e dalla portata dei bambini”.

Hazel Cheeseman, vicedirettore generale di Action on Smoking and Health, ha dichiarato: “Quantificare l’impatto sui bambini della crescente promozione dei vaporizzatori è fondamentale per determinare la portata del problema e il modo migliore per affrontarlo. Questa analisi mostra che la promozione nei negozi ha l’impatto maggiore, motivo per cui ASH sostiene che la promozione e l’esposizione delle sigarette elettroniche nei negozi dovrebbero essere vietate, così come l’imballaggio e l’etichettatura dei vaporizzatori adatti ai bambini”.

Si sono concentrati sulle risposte auto-riportate nel tempo a domande come “Quando vai nei supermercati, quanto spesso, se non niente, noti del tabacco in esposizione?”. Le domande sui bambini che notano le sigarette elettroniche e su dove queste vengono acquistate sono state disponibili solo dal 2019 al 2022.

Il dottor Laverty ha spiegato: “Questi dati provenienti dai sondaggi online sono progettati per rappresentare l’intera popolazione. Anche se c’è sempre qualche possibile errore, i risultati concordano con altre prove su ciò che sappiamo sulla promozione e sulla vendita di questi prodotti”.

Il coautore dello studio, il professor Nicholas Hopkinson, del National Heart and Lung Institute dell’Imperial, ha aggiunto: “Nel 2021, il governo del Regno Unito ha respinto gli emendamenti alla legge sull’assistenza sanitaria e sociale che gli avrebbe dato il potere di controllare i tipi di commercializzazione delle sigarette elettroniche che promuovono l’adesione dei giovani. Da allora, lo svapo giovanile è aumentato notevolmente. È giunto il momento che il governo adotti misure per affrontare questa situazione.

“Oltre ai divieti di esposizione e agli imballaggi standardizzati, un’accisa sui vaporizzatori usa e getta ne impedirebbe la disponibilità a prezzi di paghetta e li porterebbe nel regime di controllo delle accise, conferendo all’HMRC e alle forze di frontiera i poteri per gestire le importazioni illegali”.

La ricerca è stata finanziata dal Cancer Research UK (CRUK)

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"Cambiare la consapevolezza e le fonti del tabacco e delle sigarette elettroniche tra i bambini e gli adolescenti in Gran Bretagna" è pubblicato su Tobacco Control.