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Aug 19, 2023

Le restrizioni all'importazione di PC in India odorano di disperazione

L’improvvisa decisione dell’India di limitare l’importazione di computer e tablet sembra più una disperazione burocratica che una politica industriale ben ponderata. La mossa il giorno dopo per respingere

L’improvvisa decisione dell’India di limitare l’importazione di computer e tablet sembra più una disperazione burocratica che una politica industriale ben ponderata. La mossa del giorno dopo di posticipare l’attuazione fino a novembre non fa altro che aumentare la sensazione che Nuova Delhi stia inventando le cose man mano che si procede.

L'annuncio del governo del 3 agosto significa che le aziende avranno bisogno di una licenza di importazione per importare articoli come i computer portatili nel paese – un segno che i precedenti incentivi progettati per aumentare la produzione interna non erano riusciti a guadagnare terreno. Nello specifico, un piano da 169 miliardi di rupie (2 miliardi di dollari) per restituire denaro ai produttori di apparecchiature informatiche non sembra raccogliere i livelli di interesse ricevuti per una precedente politica rivolta ai produttori di smartphone.

L’impulso a questa improvvisa restrizione e concessione potrebbe risalire alla decisione del governo dello scorso anno di attuare la seconda incarnazione del suo sistema di incentivi legati alla produzione. Introdotto nel 2020, faceva parte degli sforzi del Primo Ministro Narendra Modi per incoraggiare una maggiore produzione di beni che vanno dai prodotti chimici e tessili agli elettrodomestici e alle automobili, restituendo denaro alle aziende in base alla crescita delle loro entrate. Un vantaggio di questo approccio è che il governo paga solo per risultati positivi: se gli investimenti non aumentano e la produzione locale non aumenta, allora non verranno elargiti soldi.

Il settore degli smartphone è stato uno dei principali beneficiari; alle imprese è stato offerto un incentivo iniziale pari al 6% delle vendite incrementali nette(1) e sono stati stanziati 410 miliardi di rupie per il settore in cinque anni. Sono state approvate almeno 32 richieste e il settore manifatturiero locale ha continuato la sua traiettoria ascendente, salendo del 27% lo scorso anno fiscale a 3,5 miliardi di rupie.

Questa seconda versione del programma mira a riprendere questo risultato per i computer. La ragione del governo è valida: lo scorso anno fiscale l’India ha importato 10 miliardi di dollari di prodotti informatici, la maggior parte dalla Cina. Gran parte della politica industriale del paese ora ruota attorno a due obiettivi sovrapposti: stimolare l’occupazione e l’attività economica locale e ridurre la dipendenza dal suo più grande rivale militare ed economico. Ogni smartphone, laptop o PC desktop prodotto in India rappresenta un doppio colpo per la Cina.

Mentre l’implementazione della prima serie di incentivi è stata tempestiva, al culmine delle tensioni tra Pechino e Washington e proprio mentre i produttori globali cercavano di sganciarsi dalla Cina, il secondo tentativo è apparso problematico fin dall’inizio. Secondo un rapporto, l’anno scorso i principali marchi hanno esortato il governo a ritardare l’iniziativa perché il settore globale dei PC era in recessione. Tuttavia, il governo è andato avanti e a maggio ha annunciato questo nuovo round, offrendo incentivi per laptop, tablet, PC all-in-one, server e computer con fattore di forma ultra-ridotto.

Sembra che questo schema potrebbe non ottenere i risultati attesi dai politici in materia di trazione. I media locali hanno riferito la scorsa settimana che mentre 44 aziende si erano registrate al programma, solo due avevano effettivamente presentato domanda, e la scadenza iniziale del 31 luglio è stata posticipata alla fine di agosto; coloro che distribuiscono denaro non tendono ad estendere il processo a meno che l’assorbimento non sia lento.

Quando il governo ha annunciato la sua lista di articoli soggetti a restrizioni, la formulazione e i tempi erano crudi. La Direzione generale del Commercio estero ha nominato espressamente quegli stessi articoli, con la stessa dicitura, e lo ha fatto meno di una settimana dopo il rilascio della proroga per gli incentivi legati alla produzione e dopo la scadenza del termine iniziale.

Gli intoppi politici sono comuni. I programmi progettati per stimolare la produzione o gli investimenti non sempre funzionano come previsto e l’interesse spesso è in ritardo rispetto alle aspettative. Considerata la situazione macroeconomica globale e anche l’incapacità dell’India di evitare le conseguenze, è comprensibile che i produttori non siano disposti ad aumentare la spesa per nuovi impianti.

Ciò, però, non giustifica la reazione eccessiva del governo. Questa mossa di etichettare improvvisamente gli articoli come soggetti a restrizioni non li vieta nemmeno, ma si limita ad aumentare la burocrazia per le aziende. Ora un importatore deve registrarsi presso il governo e pagare una commissione dello 0,1% solo per fare domanda. Non c'è alcuna garanzia se o quando verrà data l'approvazione.